제주 태생 입양녀의 엄마 찾아 3만리

 제주에서 태어나 미국으로 입양 간 Leigha O’Kim Basini(한국명 김옥희)씨가 친모를 찾길 기원하며...

뉴스사회	"저를 낳아준 어머니 꼭 찾고 싶어요"1977년 12월 제주에서 태어나 7개월 만에 미국에 입양된 '김옥희 씨의 애절한 사모곡' 어제 제주신문에 친어머니 찾는 편지 보내와

Leigha O’Kim Basini씨가 지난해 한국을 방문해 제주 등지에서 붙이고 다닌 안내문.

지난해 여름이었습니다, 36년 전 내가 버려진 그곳을 찾은 것이. 어릴 적 생모와 내 뜻과는 상관 없이 헤어진 바로 그곳을요. 1977년 12월 12일 추운 겨울날, 어머니는 나를 낳은 지 나흘 만에 내 생시(1977년 12월 8일 오전 5시20분)만 쪽지에 남긴 채 떠났지요.

(1978년 7월 생후 7개월 만에 미국으로 입양된 레이아 오킴 바시니씨(Leigha O’Kim Basini. 한국명 김옥희·37·사진)가 15일 해외입양인연대를 통해 본지에 편지를 보내 왔다. 편지에는 자신의 생모를 찾고자 하는 간절함이 담겨 있었다.)

그 생시만을 단서로 오래된 병원과 제주보육원으로 저를 인계했다는 경찰서도 찾았습니. 어릴 적 사진을 담아 만든 전단지도 붙이고 다녔습니다. 덥고 습한 고향의 날씨에 온몸이 땀으로 흠뻑 젖었던 것 같습니다. 하지만, 어머니 당신을 찾을 수 있다는 기대 하나만으로 버텨 냈지요.

당신께 직접 “사랑한다”는 말을 하고 싶었습니다. “나는 잘 지내고 있다”는 사실을 직접 말해 줄 수 있기를 기대했습니다. 그리고 밤새도록 얘기하고 싶었습니다. 내가 겪었던 일과 당신의 인생을 말이지요. 당신과 함께했던 단 나흘의 시간이 너무나 소중했으니까요.

당신이 그때 왜 그런 결정을 해야만 했는지 저로선 알기 어렵습니다. 아마 당신 나름의 ‘정’ 때문이었겠지요. 이후 미국 노스캐롤라이나 주의 샬럿(Charlotte)이란 도시에서 외동아이로서 내 인생은 축복과 행운의 연속이었습니다.

부모님은 매우 훌륭한 분이었습니다. 대학교수인 양아버지는 어머니와 함께 많은 시간을 함께 해주셨습니다. 독서, 수영, 미술, 내가 좋아하는 것을 할 수 있었고, 대학에서는 프랑스어와 미술을 전공했습니다. 남편 알렉스를 만나 결혼도 했고요.

근데 왜였을까요? 지난해 나는 ‘내 인생의 일부가 사라진 것 같다’는 느낌이 들기 시작했습니다. 제 고향인 한국과 친가족에 대해 아는 것이 아무 것도 없었습니다. ‘내 나이 서른여섯, 시간이 없다’는 생각이 들었죠. 그래서 고향땅을 밟아야 했고, 그렇게 하고야 말았죠.

처음은 실패했지만, 언젠가는 내 친가족을 찾길 간절히 바라고 있습니다. 어머니가 건강하고 기쁘게 지내고 있기를 바라면서 말이죠.

(김옥희씨의 가족이나 친지에 대한 정보를 갖고 있는 사람은 해외입양인연대 02-325-6585로 전화하거나 bfs@goal.or.kr로 이메일을 보내면 된다.)

/조문호 기자 jejusinmun@jejupress.co.kr